Ideology and linguistic difference in the speech of Teófilo Marxuach
DOI:
https://doi.org/10.54166/rhle.2018.13.01Keywords:
Linguistic historiography, Discourse analysis, Linguistic ideology, Spanish of Puerto Rico, Linguistic differentiationAbstract
This article analyzes the ideological underpinnings of El Lenguaje Castellano en Puerto Rico (The Castilian language in Puerto Rico) (Marxuach 1903), a book published at the juncture of the North American invasion of the Island. The text aims to outline local language vices to regenerate Spanish diction. Specifically, in his work, he relates certain linguistic vices with particular social groups. The analytical framework of this article is based on Irvine and Gal (2000) Semiotic theory of Linguistic Differentiation, that explains how linguistical traits are correlated to the cultural characters of different groups within society by a process of ideological construction. As a result of the investigation, it was observed a direct correlation between social class level, racial and language purity, organized in hierarchical categories of social prestige and economic power. In other words, higher racial purity and socioeconomical status relates to higher linguistic purity. Marxuach associates cultured whites with the highest linguistic purity, followed by peasants and blacks. The discourse underlies the ideas of volksgeist, völkerpsychologie, geographic determinisim and social Darwinism, that comprise the eurocentric paradigm.
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